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    柳升继续激动道：“此人我更没见到如何得罪？”

    李牧举道：“如此说来，此二人弹劾你在山东借剿灭白莲反贼惨杀无辜百姓一事是真的了，看来京城来的一男一女尽管你说是武林反贼，但说的也是实情了？”

    柳升激动而余兴未止道：“如果陛下不召我回京，我就把山东反贼余党全杀完了，有的兵马可能已经快杀到东海边了。”

    李牧举道：“这也难怪，怪不得在东海边抗倭的王真卫青都上表弹劾你。你安远侯好糊涂啊，怎么能这么干呢？你知道这样干是罪不容恕吗？看看你安远侯挺精明，怎么就干出这样糊涂的事来呢？你自己想想，山东每个村里所有的人，连小孩老人在内，会都是白莲反贼吗？白莲教会有那么大影响吗？还能连不会说话的小孩都是吗？这说不过去呀，你这样干，要让皇上给你顶着一个屠杀平民百姓暴君的罪名吗？如果皇上这次放过你，皇上自己不就成为千古暴君了吗？就是说皇上允许你这样干的，你想皇上会让你这样干吗？”

    柳升一下子更确信意识到了事情的严重，脸上惊出汗来，道：“李大人，我不知道事情会这么严重，赶快救我，如此我该怎么办？”

    李牧举道：“你说说，为什么要这么干？你会傻到这种程度吗？”

    柳升道：“出征前，我听李大人说山东已无好人了，我这不是想多杀白莲反贼给朝廷以绝后患吗？想给他们杀绝了种，再让他们造反。”

    李牧举道：“我那不是恨白莲教造反随口说说吗？可是，你想想，会这样吗？你好糊涂啊，安远侯，我没有去山东，难道你到了山东，还会不明白是什么情况吗？你怎么能这么干呢？你赶快向皇上去请罪，兴许这样还能不死，否则必是死路一条。很多人都主张要把你杀了以谢天下平民愤的啊。”

    柳升哭丧着脸道：“我明白了，多谢李大人指点，明日我向皇上去负荆请罪。”

    次日天不亮，柳升就负荆自缚跪在殿外求见皇帝。

    天亮，永乐皇帝升殿，文武大臣纷纷瞒过负荆请罪跪在地上的柳升，很多人看着柳升都嗤之以鼻，有的愤怒，有的并不理睬而过，这更让柳升感到自尊难以自容，却又此时感到不便作。

    金殿上，永乐皇帝心事重重的坐在宝座上，众大臣都站立两旁，永乐皇帝忽然开口道：“众位爱卿，柳升天不亮就跪在殿外，众爱卿都看到了吧？”

    李牧举出班凑道：“陛下，安远侯如今殿外负荆请罪已经有两个时辰了，由此可见安远侯对陛下一片诚心和悔过的决心。”

    大臣苏定远出班凑道：“陛下，休听李牧举之言，一个犯了死罪的罪臣，仅仅用负荆请罪两个时辰，就可以掩盖他所犯的罪行吗？”

    李牧举道：“陛下，苏定远之言，过于庸俗，并不是为国家社稷着想，安远侯堪称国家栋梁，安远侯可是对陛下忠心耿耿，如今安远侯已经悔过自己在山东的过失，应当念在安远侯忠心于社稷，给安远侯一次悔过的机会。”

    苏定远道：“李牧举，你之言差矣，安远侯在山东所犯罪行，岂能以悔过而论？如果这样，天下百姓又会怎样看待我朝？又会怎样看待陛下？你认为这样会有利于国家社稷吗？你这样岂不是要让天下百姓都骂陛下是暴君吗？你要让陛下替着柳升背着暴君的骂名吗？这样对国家社稷又有什么好处？”

    众大臣都议论纷纷：“李大人说的对啊，天下百姓都恨我们了，还会对国家社稷有什么好处？”

    “是啊，如果不治罪，这不是要让陛下成为千古暴君吗？”

    “象柳升这样没有人性的人，要是不杀，不足平天下民愤呀。”

    “听说柳升还下令人（肉）当马肉，自古那有令军士把人（肉）当马肉吃的，简直野蛮残忍成性成魔鬼了。”

    “该杀，该杀，这样的魔鬼，还是苏大人说的对，象柳升这样如此疯没有人性的人，怎能不杀？要是不杀，山东那么多人，都快被他杀光了，而还不杀他，往后天下百姓怎么看待朝廷？怎么看待陛下？”
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